2010年底，突尼西亞一名受過大學教育的青年在街頭自焚的事件，就像野火燎原般地席捲了數個北非與中東國家。這些抗議行動的主要目的都是要嘗試擺脫原本的威權統治，要求更充分與更自由的民主政治體制。埃及人民受到突尼西亞革命勝利的鼓舞，同樣選擇走上街頭以表達對既存政權的不滿。透過社群網站與其他電子通訊設備的串聯，埃及人民用更短的時間便迫使政權垮台。這兩場運動的結果象徵的不僅是人民不再願意忍受威權統治下的不自由與不平等，同時也彰顯了人民在面對國家機器時所具有的主體性與能動性。這兩場運動的特殊性表現在，第一，這兩個國家都是穆斯林占多數的國家；第二，被推翻的兩個政權都是親西方、世俗化的政權；第三，在這兩個社會中主要的反對力量都是與宗教有關密切相關，在這裡指的是伊斯蘭主義團體；第四，在運動過程中，宗教因素均極力地被淡化。由於這些社會與文化脈絡上的特殊性，當反政府的示威與抗議運動爆發之際，以及後續的發展上，宗教團體在其中扮演的角色與功能便格外引人注意。本文將從上述特殊性出發，進一步探究宗教（團體）在其中的角色。運動本身是否如媒體報導的如此單純與世俗化，或許是值得深思。從突尼西亞與埃及的例子中，本研究發現，宗教（團體）在社會運動，尤其是在所謂的「民主化運動」上可能具有重要位置。然而，在策略上，宗教（主要是指伊斯蘭主義團體）則需要巧妙地迴避成為親西方、世俗化政權矛頭所指的對象。本研究將探究伊斯蘭主義、左派社會主義與自由派思想三者在突尼西亞與埃及社會中的複雜關係。其彼此間偶然的結盟與對立為這兩場運動的成功帶來貢獻。本研究並嘗試指出在社會運動 / 民主化過程中，宗教團體是如何不會也不應該缺席的。