La AICD se estableció en 1996 en respuesta a la transición democrática en Sudáfrica y a las nuevas oportunidades y desafíos que trajo a quienes buscaban una mayor justicia social dentro de la democracia.

A lo largo de los años, la AICD ha desempeñado un papel destacado en diversas respuestas de la sociedad civil a las desigualdades persistentes, entre ellas la facilitación de la puesta en marcha y aplicación de la campaña de cancelación de la deuda del Jubileo 2000 de Sudáfrica y la campaña en pro del derecho al trabajo. La AICD se ha establecido como una fuente principal de investigación e información sobre los temas de la pobreza, el comercio y la globalización, y ha desempeñado un papel central en diversas redes y foros regionales e internacionales, entre ellos la Red de Solidaridad de los Pueblos del África Meridional (SAPSN), la Red del Tercer Mundo (TWN), Jubileo Sur y el Grupo de Estrategia Comercial (TSG). La AIDC ha contribuido al fortalecimiento de la sociedad civil sudafricana a lo largo de los años desarrollando la capacidad de liderazgo y análisis y facilitando el establecimiento de redes mediante una serie de conferencias y escuelas de capacitación y liderazgo para sindicalistas, mujeres y jóvenes.

La AICD tiene por objeto promover una sociedad sostenible, libre de racismo, xenofobia, sexismo, degradación de los recursos, opresión, explotación y alienación, en la que las personas vivan con dignidad y se rijan por una democracia participativa, sean respetadas y libres de realizar su potencial de productividad y creatividad, y vivan en paz sin temor y en armonía con el medio ambiente.

Nuestra misión es producir y promover el conocimiento y el análisis alternativo que permita a los movimientos de base por la justicia social, económica y ecológica participar en las crisis cruzadas que surgen de los desafíos naturales, económicos y sociales a los que se enfrenta la humanidad.