Avec la pandémie de Covid-19, la planète connaît sa plus grave crise économique depuis l’entre-deux-guerres. Explosion du chômage, insécurité alimentaire, décrochage scolaire… : si les effets du « grand confinement » se font ressentir partout, ils sont démultipliés dans les pays pauvres, où le secteur informel, par définition dénué de protection sociale, tient une place prépondérante.
De même que les conséquences du changement climatique se font sentir sous toutes les latitudes, la pandémie de Covid-19 n’épargne personne, chef d’État ou réfugié. On sait cependant que ces crises planétaires ne frappent pas tous les humains de la même manière. Outre qu’elle implique des vulnérabilités différentes selon l’âge et divers facteurs de risque, la pandémie, à l’instar du réchauffement climatique, a une incidence très diverse à l’échelle du monde, de même qu’au sein de chaque pays, selon les lignes de fracture traditionnelles entre riches et pauvres, Blancs et non-Blancs, etc. Certes, l’infection de M. Donald Trump a confirmé que le virus n’avait pas de considération pour le rang politique, mais le traitement exceptionnel dont a bénéficié le président américain, d’un coût estimé à plus de 100 000 dollars pour trois jours d’hospitalisation. montre bien que, si les humains sont tous égaux devant la maladie et la mort, certains, comme l’écrivait George Orwell dans La Ferme des animaux, sont « plus égaux que d’autres ».
Comme de coutume, c’est le tiers-monde qui est le plus durement affecté par la crise économique en cours, que le Fonds monétaire international (FMI) a baptisée « grand confinement » dans son rapport semestriel d’avril 2020 — une crise qui est d’ores et déjà la plus grave depuis la Grande Dépression de l’entre-deux-guerres. Le tiers-monde, c’est ce tiers état planétaire dont seuls quelques pays d’Asie orientale sont parvenus à se détacher depuis que l’économiste Alfred Sauvy a créé l’appellation, en 1952. On le définira ici comme l’ensemble des pays à faible revenu, ainsi que de ceux à revenu intermédiaire (tranches inférieure et supérieure), selon le classement de la Banque mondiale, en exceptant la Chine et la Russie, qui, bien qu’étant des pays à revenu intermédiaire supérieur, sont des puissances mondiales.
